所谓合襟水，是指在龙穴前面界止龙脉，上分下合的水流。如同衣襟交合在胸前的样子，所以叫合襟水。

因为龙脉的到来，要有分开的水流引导，龙脉的停止，要有会合的水流界止，所以有小分合、大分合。

龙穴上方像球一样圆，下面则像屋檐一样滴断，所以叫做球檐。龙穴后面倚靠着三座龙脉上的山峰，上面分出送龙水，又叫“随龙水”。龙穴前面有三条送龙水，送龙水会合在龙穴下方，但不必拘泥于一定要会合于龙穴前方，多有合于龙穴左、右，以及龙穴背后的情形。会合于龙穴背后的，叫做后合襟水。

脉来则有分水以导之，脉止则有合水以界之，其融结，有三分、三合：紧贴龙穴的前后是一个分合；起自主山到龙虎形势上相交汇的地方，是二分合；从少祖山至垣局的山水大会之处，叫三分合。

1、第一分水在将入首结穴之初，将入穴之际必开肘展翅，展肩为左右护从，龙从中落，两水即相夹而出，合于龙虎之外，此第一水合也。第一合水，大略合在龙虎之下手。此即父母山过脉分水第一分水，又为一龙水分，界送气脉。前至龙虎外、案山内交会者为第一合水，又为一龙水合。

2、第二合水为父母山出脉之后，必生穴星，穴星起顶开肘而成龙虎；其龙虎之内，作势落穴必起顶--化生脑。化生脑顶之下又必开小肘，微微出脉，然后接着的就是穴场，所谓“玄武垂头”即是指此。化生脑下所出之脉，所界之水，交在穴场的下面，即小八字水合处，此水合处即是（小明堂）。化生脑之外，与龙虎砂之内的界水，即第二分水也。

此两水交会，则合在内明堂里，即是二合水处。第二合水，或合于左，或合于右，砂有长短，则水之合亦无定，这是“内明堂”的二合水。经云：“更有内堂坐穴法，神机出处觅仙方。”理气风水的枢机即在于此，不能明此内明堂而谈理气，皆是不知道理气为何物之风水师。

3、穴之球上分水为第三分，又为三龙分水。檐下水合为第三合，又为三龙水合。（乳突穴上是虾须水分，下是金鱼水合。窝钳穴则只有蟹眼水合。）这是就小明堂而言。此处小明堂之外，龙虎砂之内，即是内明堂。小明堂证【的穴】的有无，内明堂证【阴阳雌雄】的配合与否！总之言语难以示明，须在山上穴场便一目了然。

此一分一合，气脉之聚散，融结真假，皆系于此。最关利害，地理之玄窍也。也可以反过来认一、二、三、水分水合，即经云：“四三二一龙逆去，即是指此三分三合之龙。又云：三节不乱是真龙。

小规模的会合形成小明堂，大规模的会合形成大明堂。龙虎二山以内的是内明堂，龙虎二山以外为外明堂。通过内明堂的界水的分合，来考察气脉确定龙穴的聚散。通过外明堂的界水分合，来考察明堂确定垣局形势的聚散。

内明堂的界水往往隐微难见，外明堂的界水则显明易见。内明堂的界水收拢得紧固，包含水流不散，叫做“天聚”，这是自然的雌雄之会。内明堂的界水会合后流出，与外明堂的界水一起，能够被关收得住，会合于明堂之上，叫做“人聚”，这是隐然的雌雄之会。

明堂之外，由于龙虎山包裹，在龙穴处看不见水流流出，叫做“地聚”，这是显然的雌雄之会，这就是所谓的“三分三合”，合襟水中合乎法度的情形。有了三分三合的合襟水，则在龙穴近处虾须、蟹眼等水俱备，远处蝉翼、龙虎、缠护等山清晰，“前亲”、“后倚”分明，乃是真的融结！

鄱阳余氏枯说：“所谓合襟水，就是一股明一股暗的雌雄水。虾须、蟹眼两种水，从穴后两旁环绕至穴前，像虾须、蟹眼一样。二水在穴后分开，在穴前又合拢，体现着阴阳交济，雌雄相配的道理。如果二水在穴后分开，在穴前却不合拢，则是阴阳离拆而雌雄不配的表现，即所谓的失经常。”就是雌雄不配，则失其应有之常态的意思。

关于龙穴的界水，不过如此。而在那些风水先生的口中，有个字、三叉、鸡迹、蟹眼、蝉翼、鱼腮、十字球檐、化生脑、泥丸宫，又有所谓水里眠、剪刀交、水里坐、水里卧、蜗窟蛤尖、交金界玉、鸡胸、鸠尾、寿带、孩衿、罗文、土宿、生龟、死鳖、眠干就湿、割脚淋头、大口出小口、水过山不过等说法，又有所谓“两片牛角砂，一滴蟹眼水”、“舌尖堪下莫伤唇，”“虚檐雨过声犹滴，古鼎烟销气尚浮、雪水融时湖水涨，水边花发水中红”等说法，林林种种词汇繁复，但其所指的内容，大多是一件事。

原本是一个意思，而要弄出二三种说法，原本就是不足取的。更何况又有庸师野俗之辞说：“空手把锄头，步行骑水牛。人从桥上过，桥流水不流。兔在茅冈走，鹰来水面飞，老鼠梁上过，猫儿总不知。”等话，假托杨公之名，以取信于人杨公岂有如此诡异的说法。这些都是操持方术之人不明其中正理，炮制出这些奇名怪语，以欺世骇俗，自神其术而已，明理的君子，置之不理就是了。

合襟水的存在，能够将风水运行的气脉束缚在一起，形成一个屏障，这个屏障的作用是屏蔽厄运和邪气，保护风水气的纯净和流畅。

在风水学中，合襟水被认为是非常重要的元素，它不仅能够影响居住或工作环境的整体气场，还能够对人的运势产生积极的影响。